CINE A FOST PTOLEMEU?
Claudius Ptolemeu a fost un matematician, astronom, astrolog, geograf și teoretician muzical roman, care a scris aproximativ o duzină de tratate științifice, dintre care trei au fost importante pentru știința bizantină, islamică și vest-europeană de mai târziu. Primul este tratatul astronomic cunoscut în prezent sub numele de Almagestul, deși inițial a fost intitulat Mathēmatikē Syntaxis sau Tratat de matematică, iar mai târziu cunoscut sub numele de Cel mai mare tratat. Al doilea este Geografia, care este o discuție amănunțită despre hărți și cunoștințele geografice ale lumii greco-romane. Cel de-al treilea este tratatul de astrologie, în care a încercat să adapteze astrologia horoscopică la filosofia naturală aristotelică din vremea sa. Acesta este cunoscut uneori sub numele de Apotelesmatika, dar mai frecvent cunoscut sub numele de Tetrábiblos, din greaca koine care înseamnă "Patru cărți", sau prin echivalentul latin Quadripartite.
Spre deosebire de majoritatea matematicienilor din Grecia antică, scrierile lui Ptolemeu (în primul rând Almagestul) nu au încetat niciodată să fie copiate sau comentate, atât în Antichitatea târzie, cât și în Evul Mediu. Cu toate acestea, este probabil că doar câțiva stăpâneau cu adevărat matematica necesară pentru a înțelege lucrările sale, după cum o dovedesc în special numeroasele introduceri prescurtate și diluate la astronomia lui Ptolemeu, care au fost populare atât printre arabi, cât și printre bizantini.
Ptolemeu a trăit în orașul Alexandria sau în împrejurimile acestuia, în provincia romană Egipt sub stăpânire romană, avea un nume latin, ceea ce mai mulți istorici au considerat că implică faptul că era și cetățean roman, a citat filosofi greci și a folosit observații babiloniene și teoria lunară babiloniană. În jumătate din lucrările sale existente, Ptolemeu se adresează unui anume Syrus, un personaj despre care nu se știe aproape nimic, dar care probabil împărtășea unele dintre interesele astronomice ale lui Ptolemeu.
Astronomul din secolul al XIV-lea Theodore Meliteniotes a dat locul său de naștere ca fiind orașul grec proeminent Ptolemais Hermiou (Πτολεμαΐς Ἑρμείου) din Tebaida (Θηβᾱΐς). Totuși, această atestare este destul de târzie și nu există dovezi care să o susțină.
NUMELE ȘI NAȚIONALITATEA
Numele grecesc al lui Ptolemeu, Ptolemaeus (Πτολεμαῖος, Ptolemaîos), este un nume de persoană din Grecia antică. Apare o singură dată în mitologia greacă și este de formă homerică. Era comun în rândul clasei superioare macedonene în timpul lui Alexandru cel Mare și au existat mai mulți cu acest nume în armata lui Alexandru, dintre care unul s-a făcut faraon în 323 î.Hr: Ptolemeu I Soter, primul faraon al Regatului Ptolemeic. Aproape toți faraonii egipteni care au urmat, cu câteva excepții, s-au numit Ptolemei până când Egiptul a devenit provincie romană în anul 30 î.Hr. și a pus capăt dominației familiei macedonene.
Numele Claudius este un nume roman, aparținând gens Claudia; forma particulară cu mai multe părți a întregului nume Claudius Ptolemaeus este un obicei roman, caracteristic cetățenilor romani. Mai mulți istorici au făcut deducția că acest lucru indică faptul că Ptolemeu ar fi fost un cetățean roman. Gerald Toomer, traducătorul Almagestului lui Ptolemeu în limba engleză, sugerează că cetățenia a fost probabil acordată unuia dintre strămoșii lui Ptolemeu fie de împăratul Claudius, fie de împăratul Nero.
Astronomul persan din secolul al IX-lea Abu Ma'shar al-Balkhi îl prezintă în mod eronat pe Ptolemeu ca membru al neamului regal al Egiptului Ptolemeic, afirmând că descendenții generalului alexandrin și faraonului Ptolemeu I Soter erau înțelepți "și îl includeau pe Ptolemeu cel Înțelept, care a compus cartea Almagestului". Abu Ma'shar a consemnat credința că un alt membru al acestei linii regale "a compus cartea despre astrologie și i-a atribuit-o lui Ptolemeu". Putem deduce o confuzie istorică în acest sens din observația ulterioară a lui Abu Ma'shar: "Se spune uneori că omul foarte învățat care a scris cartea despre astrologie a scris și cartea Almagestului. Răspunsul corect nu este cunoscut." Nu se cunosc prea multe dovezi pozitive pe tema strămoșilor lui Ptolemeu, în afară de ceea ce se poate desprinde din detaliile numelui său, deși cercetătorii moderni au ajuns la concluzia că relatarea lui Abu Ma'shar este eronată. Nu mai există nicio îndoială că astronomul care a scris Almagestul a scris și Tetrabiblos ca omologul său astrologic. În surse arabe ulterioare, el era adesea cunoscut sub numele de "Egipteanul de Sus", sugerând că este posibil să fi avut origini în sudul Egiptului. Astronomii, geografii și fizicienii arabi s-au referit la numele său în arabă ca Baṭlumyus (arabă: بَطْلُمْيوس).
Ptolemeu a scris în greaca veche și se poate demonstra că a utilizat date astronomice babiloniene. Este posibil să fi fost cetățean roman, dar din punct de vedere etnic era fie grec, fie cel puțin egiptean elenizat.
MOARTEA
Claudius Ptolemeu a murit în Alexandria în jurul anului 168 î.Hr.
