În mitologia greacă, Iapetus era zeul titan al mortalității, care aparținea generației de zeități dinaintea lui Zeus și a celorlalți olimpieni. El a fost cel mai cunoscut pentru că a fost tatăl a patru fii care au luptat cu toții în Titanomahia.
Deși Iapetus a fost o divinitate importantă în mitologia greacă, nu a apărut niciodată în propriile mituri și a rămas unul dintre cele mai obscure personaje. În acest articol, vom examina mai îndeaproape povestea sa și semnificația sa ca zeu al mortalității.
CINE A FOST IAPETUS?
Născut din zeitățile primordiale Uranus (cerul) și Gaia (Pământul), Iapetus a fost unul dintre cei 12 copii, care au fost Titanii originali.
Titanii (numiți și Uranidele) au fost o rasă puternică ce a existat înaintea olimpicilor. Se spunea că erau giganți nemuritori care posedau o forță incredibilă, precum și cunoștințe de magie și ritualuri ale vechilor religii. Erau numiți și Zeii Bătrâni și trăiau în vârful Muntelui Othrys.
Iapetus și frații săi erau prima generație de Titani și fiecare dintre ei avea propria sferă de influență. Frații săi erau:
- Cronos - Regele Titanilor și zeul cerului
- Crius - zeul constelațiilor
- Coeus - zeul minții iscoditoare
- Hyperion- personificarea luminii cerești
- Oceanus - zeul lui Okeanos, marele fluviu care înconjoară pământul
- Rhea - zeița fertilității, a generației și a maternității
- Themis - legea și justiția
- Thetys- zeița izvorului primordial de apă dulce
- Theia - Titanesa vederii
- Mnemosyne - zeița memoriei
- Phoebe - zeița intelectului luminos
Titanii au fost doar un grup de copii ai Gaiei, dar ea a avut mult mai mulți, astfel că Iapetus a avut un număr mare de frați, cum ar fi Ciclopii, Giganții și Hecatonchirii.
SEMNIFICAȚIA NUMELUI IAPETUS
Numele lui Iapetus provine din cuvintele grecești "iapetos" sau "japetus" care înseamnă "cel care străpunge". Acest lucru sugerează că ar fi putut fi un zeu al violenței. Cu toate acestea, el era cunoscut mai ales ca zeu al mortalității. De asemenea, era considerat a fi personificarea unuia dintre stâlpii care țineau separat pământul și cerurile. Iapetus a prezidat durata vieții muritorilor, dar a fost numit și zeul meșteșugului și al timpului, deși motivul nu este tocmai clar.
IAPETUS ÎN EPOCA DE AUR
Când s-a născut Iapetus, tatăl său, Uranus, era conducătorul suprem al cosmosului. Cu toate acestea, el era un tiran, iar soția sa, Gaia, a complotat împotriva lui. Gaia și-a convins copiii, Titanii, să-și răstoarne tatăl și, deși toți au fost de acord, Cronos a fost singurul dintre Titani care a fost dispus să mânuiască arma.
Gaia i-a dat lui Cronos o seceră de adamantină, iar frații Titan s-au pregătit să îi întindă o ambuscadă tatălui lor. Când Uranus a coborât din ceruri pentru a se împerechea cu Gaia, cei patru frați Iapetus, Hyperion, Crius și Coeus l-au ținut pe Uranus în cele patru colțuri ale pământului în timp ce Cronos l-a castrat. Acești frați reprezentau cei patru stâlpi ai cosmosului care țin cerul și pământul despărțite. Iapetus era stâlpul din vest, poziție care a fost preluată mai târziu de fiul său, Atlas.
Uranus și-a pierdut cea mai mare parte din putere și a trebuit să se retragă înapoi în ceruri. Cronos a devenit apoi zeitatea supremă a cosmosului. Cronos i-a condus pe Titani în Epoca de Aur a mitologiei, care a fost o perioadă de prosperitate pentru univers. În această perioadă, Iapetus și-a adus contribuția ca zeitate.
TITANOMAHIA
Epoca de Aur a luat sfârșit când Zeus și olimpienii l-au răsturnat pe Cronos, începând un război între Titani și olimpieni care a durat zece ani. Acesta a fost cunoscut sub numele de Titanomahia și a fost unul dintre cele mai faimoase și mai mari evenimente din mitologia greacă.
Iapetus a jucat un rol important în Titanomahia, fiind unul dintre cei mai mari luptători și cei mai distructivi Titani. Din nefericire, nu există niciun text care să fi supraviețuit și care să detalieze evenimentele Titanomahiei, așa că nu se știu prea multe despre acesta. Unele surse spun că Zeus și Iapetus s-au luptat unu la unu, iar Zeus a ieșit învingător. Dacă este așa, acesta ar fi putut fi un punct de cotitură în război. Dacă este adevărat, acest lucru evidențiază rolul important pe care Iapetus l-a avut ca Titan.
Zeus și olimpienii au câștigat războiul și, odată ce a preluat poziția de conducător suprem al cosmosului, Zeus i-a pedepsit pe toți cei care au luptat împotriva sa. Titanii înfrânți, inclusiv Iapetus, au fost întemnițați în Tartar pentru eternitate. În unele relatări, Iapetus nu a fost trimis în Tartar, ci a fost încarcerat sub Inarmie, insula vulcanică.
Titanii din Tartar au fost condamnați să rămână acolo pentru eternitate, dar, potrivit unor surse antice, Zeus le-a acordat în cele din urmă clemență și i-a eliberat.
FIII LUI IAPETUS
Potrivit Teogoniei lui Hesiod, Iapetus a avut patru fii (numiți și Iapetionide) cu Oceanida Clymene. Aceștia au fost Atlas, Epimeteu, Menoetius și Prometeu. Toți patru au provocat mânia lui Zeus, zeul cerului și au fost pedepsiți împreună cu tatăl lor. În timp ce majoritatea Titanilor au luptat împotriva lui Zeus și a olimpienilor, au fost mulți care nu au făcut acest lucru. Epimeteu și Prometeu au decis să nu i se opună lui Zeus și au primit rolul de a da naștere vieții.
Atlas a fost conducătorul Titanilor în Titanomahia. După ce războiul s-a încheiat, Zeus l-a condamnat să susțină cerurile pentru eternitate, înlocuind rolul de stâlp al unchilor și tatălui său. A fost singurul Titan despre care se spunea că avea patru brațe, ceea ce însemna că forța sa fizică era mai mare decât a celorlalți.
Prometeu, care era cunoscut ca fiind un șmecher, a încercat să fure focul de la zei, fapt pentru care Zeus l-a pedepsit înlănțuindu-l de o stâncă. De asemenea, Zeus s-a asigurat că un vultur îi mănâncă ficatul în continuu.
Pe de altă parte, lui Epimeteu i-a fost dăruită ca soție o femeie pe nume Pandora. Pandora a fost cea care, mai târziu, a eliberat din greșeală toate relele în lume.
Menoetius și Iapetus au fost întemnițați în Tartar, temnița suferinței și a chinurilor din Lumea de Jos, unde au rămas pentru eternitate.
Se spunea că fiii lui Iapetus erau considerați strămoșii omenirii și că unele dintre cele mai rele calități ale umanității au fost moștenite de la ei. De exemplu, Prometeu reprezenta intriga vicleană, Menoetius reprezenta violența nechibzuită, Epimeteu simboliza nesăbuința și prostia, iar Atlas, îndrăzneala excesivă.
Unele surse spun că Iapetus a mai avut un copil numit Anchiale, care era o zeiță a căldurii focului. Este posibil să fi avut și un alt fiu, Bouphagos, un erou arcadian. Bouphagos l-a îngrijit pe Iphicles (fratele eroului grec Hercule) care era pe moarte. Mai târziu a fost împușcat de zeița Artemis când a încercat să o urmărească.
PE SCURT
Deși Iapetus rămâne una dintre zeitățile mai puțin cunoscute din panteonul Greciei Antice, el a fost una dintre cele mai puternice zeități ca participant la Titanomahie și ca tată al unora dintre cele mai importante personaje. El a jucat un rol important în modelarea cosmosului și a destinului umanității prin acțiunile fiilor săi.