1812 La 7 februarie, in Portsmouth, Hampshire, Anglia, s-a nascut Charles Dickens. A fost un scriitor si critic englez, fiind in general considerat drept cel mai mare romancier al perioadei victoriene si creatorul unora dintre cele mai memorabile personaje fictive. A fost al doilea copil al lui John, functionar la casieria Marinei, si Elizabeth Dickens. Ambii parinti proveneau din clasa mijlocie inferioara care asigura servicii casnice si functionari publici.
1817 In acest an, familia sa se muta in Chatham, Kent.
1822 Familia Dickens se muta din nou, in cartierul Camden Town, Londra.
1824 La doar doua zile dupa ce implinise 12 ani, familia sa este arestata si trimisa la inchisoarea datornicilor, dupa ce a pierdut o suma mare de bani in distractii si pentru a-si mentine pozitia sociala. Charles a fost trimis sa lucreze ca ucenic la o fabrica de vopsele unde trudea douasprezece ore pe zi intr-un depozit plin de sobolani, lipind etichete pe borcanele cu vopsele. Aspiratiile sale intelectuale si pretentiile de apartenenta la nobilime l-au facut pe Dickens sa se simta de parca ar fi cazut la nivelul cel mai de jos al clasei truditorilor, ‘‘complet neglijat si fara speranta’’. Dupa patru luni a fost salvat de tatal lui si i s-a permis sa-si reia studiile, dar stigmatul umilintei avea sa-i marcheze pentru totdeauna psihicul.
1827 A inceput sa lucreze ca functionar intr-un birou de avocatura, avand sansa sa ajunga avocat. Nu i-a placut insa aceasta profesie si dupa o scurta perioada de timp, in care a lucrat ca stenograf la tribunal, a devenit ziarist, relatand dezbaterile parlamentare si calatorind prin Anglia cu postalionul, ca sa scrie despre campaniile electorale. Reportajele sale vor fi publicate sub titlul „Schițe de Boz” (in engleza Sketches by Boz), Boz fiind pseudonimul sau literar.
1836 La 2 aprilie, se casatoreste cu Catherine Hogarth, impreuna cu care va avea zece copii. In acest an accepta un post de editor la Bentley's Miscellany, unde va ramane pana in 1839. Alte doua ziare la care a publicat foarte mult au fost Household Words si All the Year Round.
1837 In acest an si-a inceput cariera de romancier aproape accidental, atunci cand a fost angajat ca sa scrie niste texte de legatura pentru o serie de schite. Aceste texte au devenit ulterior ‘‘Documentele postume ale clubului Pickwick’’, dar geniul lui si-a pus pecetea asupra povestirii, iar Pickwick a devenit unul dintre bestseller-urile secolului al XIX-lea.
1842 Calatoreste impreuna cu sotia in Statele Unite ale Americii, calatorie pe care o descrie in „Notele americane” care vor sta la baza romanului ‘‘Martin Chuzzlewit’’. Scrierile sale sunt foarte bine primite de public si se vând la preturi mari.
La o evaluare critica a carierei lui Dickens, romanele lui se clasifica, in general, in doua grupe: romanele timpurii, de la debutul cu ‘‘Documentele postume ale clubului Pickwick’’ (1836-1837) pana la David Copperfield (1849-1850) si romanele mai tarzii, incepand cu ‘‘Casa cu fantome’’ (1852-1853).
1856 Popularitatea si banii castigati pe carti ii permit sa cumpere proprietatea Gad’s Hill, acea casa enorma din Higham, Kent, prin care se plimba in copilarie si in care visase sa traiasca.
1865 Pe 9 iunie, in timp ce se intoarcea din Franța, unde fusese sa o vada pe Ellen Ternan (o actrita pe care o cunoscuse in 1857), Dickens este implicat intr-un accident de cale ferata in care sase vagoane ale trenului in care se afla aluneca de pe podul peste care acesta trecea. Singurul vagon de clasa intai care ramane pe sine este cel in care se afla Dickens, impreuna cu Ellen si mama acesteia. Petrece un timp intre viata si moarte, pana când vin ajutoare si cand pleaca in sfarsit, isi aminteste de manuscrisul neterminat al romanului ‘‘Our Mutual Friend’’ (Prietenul nostru comun) si se intoarce la vagon. Reușeste sa evite un posibil scandal, cauzat de prezenta Ellenei si a mamei acesteia, dar incidentul lasa urmari grave in starea lui de spirit. Ellen va continua sa-i fie prietena si, probabil, amanta, tot restul vietii.
1868 Divorteaza de sotia sa, dar aceasta va locui la Gad’s Hill pana la moarte. Dickens continua sa lucreze si sa faca turnee de promovare a romanelor sale, iar tot in 1868 face a doua calatorie in SUA, unde remarca schimbarile survenite in urma Razboiului. Revenit in Anglia, deasemenea isi continua turneele in Scotia si Irlanda.
1869 In timpul unui astfel de turneu sufera un prim infarct dupa care urmeaza o perioada de odihna.
1870 Dupa un al doilea turneu prin America si o serie epuizanta de lecturi in public, in timp ce lucra la ultima carte, Dickens a suferit un accident vascular cerebral si a murit, la casa sa din Higham, Gad’s Hill.
Spre deosebire de multi romancieri moderni, Dickens este un povestitor traditional care foloseste tehnici teatrale cum ar fi secretele, surprizele, coincidentele pentru a sublima si a descoperi tiparele universale aflate dincolo de aparente. Formula lui de fictiune, exprimata in prefata la ‘‘Casa cu fantome’’, isi propune sa dezvaluie ‘‘latura romantica a lucrurilor familiare’’.
Viata lui Dickens este o poveste uluitoare a puterii imaginatiei de a crea un numar aparent inepuizabil de personaje de neuitat – Pickwick, Sam si Tony Weller, Fagin, Bumble, Quilp, Scrooge, Pecksniff, Sairy Gramp, Micawber, Lady Dedlock, Matusa domnului F., domnisoara Havisham, pentru a nu enumera doar cateva dintre ele – intr-un univers imaginar, dar recognoscibil, ca expresie a fantasticei capacitati a romancierului de a vizualiza si de a insufla viata. Dickens ramane romancierul nepereche, capabil sa sondeze in profunzime elementele intunecate si luminoase ale mintii si lumii sale.
Bibliografie:
- Daniel S. Burt, 100 cei mai mari scriitori ai lumii, Editura Lider, trad. Anca Irina Ionescu, Bucuresti, 2005.
- www.ro.wikipedia.org