Uraganele au devenit atât de puternice în ultimul deceniu încât unii oameni de știință cred că avem nevoie de o nouă categorie pentru a reflecta mai bine intensitatea lor: Categoria 6.
În conformitate cu actuala scară Saffir-Simpson pentru vânturi de uragane, uraganele sunt clasificate pe o scară de la 1 la 5, în funcție de viteza maximă susținută a vântului. Un uragan primește statutul de categoria 5 dacă are o viteză susținută a vântului de peste 252 de kilometri pe oră.
La o intensitate de categoria 5, vă puteți aștepta să vedeți pagube materiale semnificative, inclusiv copaci și linii electrice căzute, precum și case distruse. Cea mai mare parte a zonei de impact în urma unei furtuni de categoria 5 nu va fi locuibilă timp de săptămâni sau luni.
Într-un nou studiu, cercetătorii au observat cum în ultimii ani s-au înregistrat mai multe furtuni care au depășit cu mult acest prag de viteză. Ca atare, ei propun ca autoritățile să se gândească la introducerea unei noi categorii - categoria 6 - pentru a defini uraganele și taifunurile care au viteze ale vântului ce depășesc 309 kilometri pe oră.
CELE MAI PUTERNICE URAGANE
Din 2013, cel puțin cinci furtuni au atins deja pragul ipotetic al categoriei 6: Uraganul Patricia, taifunul Meranti, taifunul Goni, taifunul Haiyan și taifunul Surigae.
De exemplu, uraganul Patricia a lovit Mexicul și părți din Texas în octombrie 2015. Cu viteze susținute ale vântului de până la 346 de kilometri (215 mile) pe oră, acesta deține titlul de cel mai puternic ciclon tropical observat vreodată în emisfera vestică.
Având în vedere că schimbările climatice sporesc deja ferocitatea furtunilor din întreaga lume, acest tip de furtună va deveni din ce în ce mai frecvent în anii și deceniile următoare.
SCHIMBĂRILE CLIMATICE
Schimbările climatice pot avea un impact asupra uraganelor și taifunurilor într-o multitudine de moduri. Temperaturile mai ridicate de la suprafața mării oferă mai multă energie pentru uragane, ceea ce poate duce la o intensitate sporită și la viteze mai mari ale vântului. În același timp, schimbările climatice pot încetini mișcarea uraganelor în timp ce acestea traversează regiunile geografice. Acest lucru permite uraganului să stea mai mult timp deasupra unei zone, mărind astfel numărul de daune pe care le poate provoca.
"Încălzirea globală antropogenă a crescut deja în mod semnificativ temperaturile de suprafață ale oceanului și ale aerului troposferic în regiunile în care se formează și se propagă TC-urile [ciclonii tropicali]. Creșterile rezultate ale energiei termice sensibile și latente disponibile sporesc potențialul termodinamic al intensității vântului acestor furtuni", concluzionează Michael Wehner - de la Lawrence Berkeley National Laboratory din California - și James P. Kossin - de la Universitatea din Wisconsin-Madison - în studiul lor.
EXTINDEREA SCALEI SAFFIR-SIMPSON
"Aici, am introdus o extensie ipotetică a scalei Saffir-Simpson pentru vânturi de uragane pentru a reflecta faptul că cele mai intense TC devin mai intense și vor continua să facă acest lucru pe măsură ce clima continuă să se încălzească", adaugă autorii studiului.
Deși sistemul de clasificare a furtunilor propus nu a fost încă adoptat de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) sau de orice altă agenție oficială, nu este prima dată când cercetătorii au lansat ideea extinderii scalei Saffir-Simpson pentru uragane. Pe măsură ce criza climatică se adâncește, pare din ce în ce mai probabil ca aceste propuneri să devină realitate.
"Acest studiu preia o caracteristică cheie a acestor sisteme de clasificare, și anume că cea mai extremă categorie (5) este deschisă - în această scară, orice depășește 252 km/h. Acest lucru este problematic în contextul comunicării creșterilor preconizate ale vitezelor maxime ale vântului ciclonilor tropicali în contextul schimbărilor climatice. În consecință, acest studiu explorează modul în care s-ar schimba clasificarea ciclonilor tropicali dacă s-ar introduce un prag de categoria 6 la 309 km/h", a declarat într-un comunicat Dr. Daniel Kingston, profesor universitar la Universitatea Otago din Noua Zeelandă, care nu a fost implicat direct în studiu.
"Cinci furtuni au depășit deja acest prag ipotetic de categoria 6, și toate au avut loc începând cu 2013 - fiind de așteptat ca pragul să fie depășit din ce în ce mai mult în condițiile schimbărilor climatice în curs", a adăugat el. Studiul este publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences
