Perseu a fost unul dintre cei mai mari eroi ai Greciei antice, cunoscut pentru faptele sale uimitoare și pentru că a fost strămoșul caselor regale din Sparta, Elis și Micene. Cel mai faimos mit al său implică decapitarea Gorgonei Medusa și folosirea capului acesteia ca armă în aventurile sale ulterioare. Să aruncăm o privire mai atentă asupra poveștii sale.
CINE A FOST PERSEU?
Perseu a fost un semizeu născut dintr-un muritor și un zeu. Tatăl său a fost Zeus, zeul tunetului, iar mama sa, Danae, fiica regelui Acrisius din Argos.
PROFEȚIA NAȘTERII LUI PERSEU
Potrivit mitologiei grecești, Acrisius, regele din Argos, a primit o profeție de la un oracol, care spunea că într-o zi nepotul său îl va ucide. Conștient de această profeție, regele a pus-o pe fiica sa, Danae, să fie închisă într-o cameră de bronz sub pământ, pentru a o împiedica să conceapă. Cu toate acestea, Zeus, care era atras de Danae, nu a fost descurajat de acest lucru. El a intrat în camera de bronz sub forma unei ploi de aur printr-o crăpătură din acoperiș și a reușit să o lase pe Danae însărcinată.
IZGONIREA DIN ARGOS ȘI SIGURANȚA ÎN SERIFOS
Acrisius nu a vrut să creadă povestea fiicei sale și, înfuriat de nașterea lui Perseu, a aruncat-o pe prințesă și pe fiul ei în ocean într-un cufăr de lemn și astfel a alungat-o din Argos. Zeus, însă, nu a vrut să-și abandoneze fiul și i-a cerut lui Poseidon să ușureze mareele.
Cufărul de lemn a fost transportat cu ușurință până pe coasta insulei Seriphos, unde l-a găsit un pescar pe nume Dictys. Dictys, care se întâmpla să fie fratele lui Polydectes, regele Seriphosului, i-a oferit adăpost Danaei și fiului ei și a ajutat la creșterea lui Perseu. Aici și-a petrecut Perseu anii de formare.
PERSEU ȘI REGELE POLYDECTES
Încă din fragedă copilărie, Perseu i-a uimit pe locuitorii din Argos cu forța sa fizică și curajul său, iar regele Polydectes nu a făcut excepție. Potrivit miturilor, regele s-a îndrăgostit de mama lui Perseu, dar știa că pentru a o curta pe Danae, trebuia să scape mai întâi de erou. Perseu nu era de acord cu Polydectes și a dorit să o protejeze pe Danae de el. Se pare că există două versiuni ale modului în care Polydectes scapă de Perseu:
- Regele Polydectes a văzut oportunitatea de a-l alunga pe erou atunci când Perseu s-a lăudat că a reușit să o ucidă pe Medusa, singura gorgonă muritoare. El i-a poruncit lui Perseu să o ucidă pe Gorgonă și să-i aducă capul înapoi. Dacă eroul nu reușea, o va lua pe mama sa ca premiu.
- Potrivit altor surse, Polydectes a organizat un banchet și le-a cerut invitaților săi să aducă fiecare câte un cal ca dar pentru viitoarea sa mireasă, Hippodamia. Aceasta a fost o stratagemă, deoarece știa că Perseu nu avea niciun cal. În schimb, Perseu i-a promis lui Polydectes că îi va aduce orice cadou dorește. Luându-l în considerare, Polydectes i-a cerut lui Perseu să-i aducă capul Medusei.
Este probabil că regele i-a comandat lui Perseu această sarcină imposibilă pentru ca acesta să nu reușească și să fie probabil ucis în acest proces. Cu toate acestea, această poruncă l-a determinat pe Perseu să urmeze una dintre cele mai mari misiuni din mitologia greacă.
PERSEU ȘI MEDUSA
Gorgonele erau un grup de trei surori, dintre care Sthenno și Euryales erau nemuritoare, dar Medusa nu era. Povestea Medusei este intrigantă și strâns legată de cea a lui Perseu. Medusa era o femeie frumoasă pe care atât zeii, cât și muritorii o găseau atrăgătoare, dar ea le respingea avansurile.
Într-o zi, ea a atras interesul lui Poseidon, zeul mării, care nu a acceptat un refuz. Ea a fugit de el și s-a refugiat în templul Atenei, dar Poseidon a urmărit-o și a făcut ce a vrut cu ea.
Sacrilegiul asupra templului ei a înfuriat-o pe Atena, care le-a pedepsit pe Medusa și pe surorile ei (care încercaseră să o salveze de Poseidon) transformându-le în Gorgoni - monștri hidoși cu șerpi vii și contorsionați în loc de păr. Miturile spun că doar o privire a Gorgonelor mortale era suficientă pentru a-i transforma pe oameni în piatră, ceea ce făcea dificilă sarcina de a le ataca. Gorgonii locuiau într-o peșteră întunecată de pe insula Cisthene. Gorgonii erau cunoscuți pentru că îi prădau pe muritori și terorizau zona. Astfel, ei trebuiau să fie uciși.
ZEII ÎL AJUTĂ PE PERSEU
Zeii l-au ajutat pe Perseu în misiunea sa de a o ucide pe Medusa, oferindu-i daruri și arme care să îl sprijine. Hermes și Atena l-au sfătuit să ceară sfatul Graielor, care erau surorile Gorgonelor, cunoscute pentru că împărțeau un ochi și un dinte între ele trei. Ele îl puteau îndruma spre peștera în care trăiau Gorgonele.
După ce le-a găsit pe Graie, Perseu le-a furat ochiul și dintele pe care le împărțeau și le-a obligat să-i dea informațiile pe care le dorea, dacă își doreau dintele și ochiul înapoi. Graiele nu a avut de ales decât să se supună.
Graiele l-au condus pe Perseu să le viziteze pe Hesperide, care aveau echipamentul de care avea nevoie pentru a reuși împotriva Medusei. Perseu le-a înapoiat apoi ochiul și dintele pe care le luase de la ei.
Hesperidele i-au dat lui Perseu o pungă specială în care putea păstra capul mortal al Medusei, odată decapitat. Pe lângă aceasta, Zeus i-a dat căciula lui Hades, care îl făcea invizibil atunci când o purta, și o sabie de adamantină. Hermes i-a împrumutat lui Perseu faimoasele sandale înaripate, care i-ar fi dat capacitatea de a zbura. Atena i-a dat lui Perseu un scut reflectorizant, din care putea să o privească pe Medusa fără contact vizual direct. Înarmat cu echipamentul său special, Perseu era pregătit să o întâlnească pe Gorgonă.
DECAPITAREA MEDUSEI
Odată ajuns în peșteră, Perseu a găsit-o pe Medusa dormind și a profitat de ocazie pentru a ataca. A folosit sandalele înaripate pentru a zbura astfel încât pașii săi să nu poată fi auziți și a folosit scutul pentru a se uita la Medusa fără a se expune privirii ei ucigașe. A folosit sabia de adamantină pentru a o decapita.
În momentul decapitării, se spune că Medusa era însărcinată cu urmașul lui Poseidon. Când sângele a țâșnit din trupul neînsuflețit al Medusei, Chrysaor și Pegas s-au născut din el.
Până când celelalte surori Gorgonă, Sthenno și Euryales, și-au dat seama de ceea ce s-a întâmplat și s-au repezit după Perseu, acesta pusese deja în sac capul Medusei și fugise de la locul faptei cu sandalele sale înaripate.
Cele mai multe reprezentări artistice ale lui Perseu îl înfățișează fie decapitând-o pe Medusa și ținând în mână capul ei tăiat, fie zburând, purtând pălăria lui Hades și sandalele înaripate.
PERSEU ȘI ANDROMEDA
În drum spre casă cu capul Medusei, Perseu a întâlnit-o pe prințesa etiopiană Andromeda, o femeie frumoasă care fusese oferită ca sacrificiu virgin pentru a-l liniști pe Poseidon.
Mama Andromedei, regina Cassiopeea, se lăudase cu frumusețea fiicei sale, considerând că frumusețea ei era superioară celei a Nereidelor, nimfele mării. Nereidele, furioase pe orgoliul Cassiopeei, i-au cerut lui Poseidon să pedepsească obrăznicia reginei. Acesta a consimțit și a făcut acest lucru inundând pământul și trimițându-l pe Cetus, un monstru marin, să îl devasteze.
Când regele Cepheus, tatăl Andromedei, l-a consultat pe oracolul Ammon, acesta i-a sfătuit să o ofere pe Andromeda monstrului pentru a atenua mânia lui Poseidon. Prințesa a fost înlănțuită goală de o stâncă și a fost lăsată acolo pentru ca Cetus să o devoreze.
Perseu, care zbura pe lângă el pe sandalele sale înaripate, a văzut situația prințesei. S-a îndrăgostit imediat de ea și a vrut să o salveze. Perseu a pășit în fața monstrului și a folosit capul lui Medusa pentru a se transforma în piatră. Deși era moartă, puterea Medusei era de așa natură încât capul ei tăiat încă îi putea transforma în piatră pe cei care îl vedeau. Apoi s-a căsătorit cu Andromeda și au plecat împreună la Sisipho.
PERSEU SE ÎNTOARCE LA SISIPHO
Miturile spun că, în momentul în care Perseu s-a întors la Sisipho, regele Polydectes a înrobit-o și a hărțuit-o pe mama eroului. Perseu a folosit capul Medusei și l-a transformat în piatră pentru a-l face să plătească. Și-a eliberat mama și l-a făcut pe Dictys noul rege și consort al Daenei.
Perseu a returnat toate darurile speciale pe care le primise de la zei, inclusiv capul Medusei, pe care l-a dăruit Atenei. Atena a așezat capul pe scutul ei, unde a devenit cunoscut sub numele de Gorgoneion.
PROFEȚIA SE ÎMPLINEȘTE
Perseu s-a întors în Argos, dar când Acrisius a aflat că nepotul său se întoarce, a fugit speriat, neștiind ce intenții are. Există cel puțin trei variante diferite ale modului în care Perseu a îndeplinit profeția și l-a ucis pe Acrisius.
Cea mai populară versiune afirmă că Perseu a vizitat Larissa în drumul său spre Argos și a luat parte la niște jocuri funerare organizate pentru tatăl mort al regelui. Perseu a concurat la aruncarea discului, dar discul l-a lovit din greșeală și l-a ucis pe Acrisius, care se ascunsese de Perseu în Larissa.
PERSEU ÎN VIAȚA DE MAI TÂRZIU
Perseu nu a devenit conducătorul Argosului, care era tronul său de drept, dar în schimb a plecat și a fondat Micene. El și Andromeda au domnit la Micene, unde au avut mai mulți copii, printre care Perses, Alcaeus, Heleus, Mestor, Sthenelus, Electryon, Cynurus, Gorgophone și Autochthe. Dintre urmașii săi, Perses a ajuns să devină fondatorul perșilor, în timp ce ceilalți au domnit în diferite funcții. Strănepotul lui Perseu ar fi Hercule, cel mai mare erou grec dintre toți, ceea ce indică faptul că măreția era în sânge.
PERSEU ÎN ARTĂ ȘI ÎN DIVERTISMENTUL MODERN
Perseu a fost o figură populară în artă, fiind adesea reprezentat în picturi și sculpturi. Statuia de bronz a lui Perseu care ține în mână capul Medusei, creată de Benvenuto Cellini, este una dintre cele mai notabile.
În secolul XXI, imaginea lui Perseu a fost folosită în mod repetat în romane, seriale și filme. Saga lui Rick Riordan, Percy Jackson și olimpienii, se bazează în mare parte pe reîncarnarea lui Perseu și prezintă unele dintre faptele sale într-o repovestire modernă care diferă oarecum de mituri.
Filmul Clash of the Titans (Ciocnirea titanilor) și continuarea sa îl au ca protagonist pe eroul grec și prezintă cele mai mari fapte ale sale, inclusiv decapitarea Medusei și salvarea Andromedei.
Mai multe dintre personajele principale din miturile lui Perseu pot fi găsite sub formă de constelații pe cerul nopții, printre care Andromeda, Perseu, Cepheus, Cassiopeia și Cetus, monstrul marin.
LUCRURI DE ȘTIUT DESPRE PERSEU
1- Cine sunt părinții lui Perseu?
Părinții lui Perseu au fost zeul Zeus și muritoarea Danae.
2- Cine este consoarta lui Perseu?
Soția lui Perseu este Andromeda.
3- Are Perseu frați și surori?
Perseu are mai mulți frați din partea lui Zeus, inclusiv mulți dintre zeii majori, precum Ares, Apollo, Atena, Artemis, Hefaistos, Hercule, Hermes și Persefona.
4- Cine sunt copiii lui Perseu?
Perseu și Andromeda au avut mai mulți copii, printre care Perses, Alcaeus, Heleus, Mestor, Sthenelus, Electryon, Cynurus, Gorgophone și Autochthe.
5- Care este simbolul lui Perseu?
Perseu este cel mai frecvent reprezentat ca ținând în mână capul Medusei, care a devenit simbolul său.
6- Este Perseu un zeu?
Nu, Perseu era fiul unui zeu, dar nu era el însuși un zeu. El a fost un semi-zeu, dar este cunoscut ca un mare erou.
7- Pentru ce este cunoscut Perseu?
Cele mai cunoscute acțiuni ale lui Perseu includ uciderea Medusei și salvarea Andromedei.
Perseu nu a fost doar un mare erou, ci și începutul unui arbore genealogic care va conduce Grecia antică și va dura secole întregi. Pentru faptele sale și pentru urmașii săi, Perseu a pășit puternic în mitologia greacă și a rămas unul dintre cei mai importanți eroi ai antichității.