CINE ERA CONSUS?
În religia romană antică, zeul Consus era protectorul cerealelor. El era reprezentat de o sămânță de cereale.
Consus, divinitate italiană antică, partener de cult a zeiței abundenței, Ops.
Numele său provenea de la condere ("a depozita") și era probabil zeul depozitării cerealelor. Avea un altar în primul viraj de la capătul de sud-est al hipodromului din Circus Maximus.
Altarul era subteran și era expus pentru sacrificii doar în zilele sale de sărbătoare - 7 iulie, 2 august și, probabil, 15 decembrie (Consualia).
În aceste zile, caii și catârii erau încoronați cu ghirlande și primeau odihnă de la muncă, iar pontifii prezidau cursele de cai și de care (în care catârii luau locul cailor).
În vremurile ulterioare, Consus a coborât la nivelul unei divinități secundare și destul de obscure. Flamen Quirinalis și Vestalele oficiau ritualurile sale.
ETIMOLOGIE
Etimologia numelui Consus este incertă. Este posibil să fie de origine etruscă sau sabină.
În etimologia populară a antichității, numele era legat de verbul latin conserere, "a semăna", așa cum era și titlul zeiței Ops ca Consivia sau Consiva.
Prolificul scriitor și pretor Varro, de origine republicană târzie, a afirmat că Consualia ar fi fost numită după Consus. G. Dumézil și G. Capdeville consideră că verbul condere, "a depozita", este cea mai bună etimologie: Consus ar fi un substantiv verbal arhaic care desemnează acțiunea de a depozita cereale.
Capdeville afirmă că Consus nu poate fi înrudit cu conserere și cu adjectivul consivius și avansează ipoteza că condere ar trebui să fie luat în sensul de "a întemeia" sau "a stabili".
Sursele antice, inclusiv Festus, erau foarte atașate de sunetul asemănător al cuvintelor Consus și consilium și au interpretat alegoric numele său ca fiind legat de "consiliu" sau "adunare" (consilium).
De altfel, Tertulian relatează că pe una dintre metae din Circus Maximus o inscripție scria: "Consumul": "Consus consilio, Mars duello, Lares coillo po[tentes]", ceea ce poate fi arhaic având în vedere co[v]illo și factorii externi. Și acesta este apropiat de "ascunde" cf. abdere, (abs)condere.
Această derivare este certă, dar pe de altă parte, așa cum scrie de Vaan despre etimologia lui consilium, este foarte incert de unde provine cuvântul de căpătâi, consulere-solere, deși foarte probabil nu din con-sideo.
FUNCȚIE ȘI ASOCIERI
Sărbătorile lui Ops (Opiconsivia sau Opalia) le urmau îndeaproape pe cele ale lui Consus, având loc la fiecare 25 august și 19 decembrie, în perioada secerișului și a semănatului recoltelor.
Consus a devenit un zeu asociat cu conferințele secrete. Gramaticianul Servius spune că Consus este zeul consiliilor. Acest fapt provine din rolul jucat de Consus în răpirea femeilor sabine, care a avut loc cu ocazia Consualia aestiva și care a fost considerată ca fiind sfătuită de însuși zeul.
Această putere de sfătuire ascunsă deținută de Consus pare să fie legată de concepția exprimată de Dionisius și Plutarh, conform căreia el este "deținătorul" Pământului, idee care face din el o paralelă cu Neptun.
Așadar, deși este cert că condere și consulere provin din două rădăcini diferite, se pare că caracterul lui Consus de stăpân ascuns al Pământului a stat la baza identificării cu Neptun, precum și afinitatea strictă a celor doi zei cu calul.
Potrivit lui G. Capdeville, era un eveniment obișnuit ca la înființarea unei noi așezări să se organizeze jocuri. Acestea erau legate de ritualuri care includeau jocuri atletice, cum ar fi cursele de alergare și jocuri de căsătorie, împreună cu invitații de a se stabili în noul oraș.
El menționează exemplele lui Caeculus la Praeneste și alte așezări din Creta (Dreros, Hierapytna, Praisos, Lyttos, Knossos).
Toate aceste evenimente au avut o semnificație religioasă. Atât în Creta, cât și la Roma, se pare că zeul implicat a fost Vulcan (Bελχάνος), adică megas Kouros din Creta, interpretat mai târziu ca fiind Zeus.
La Roma, relația dintre Vulcan și Consus este evidentă în datele festivalurilor lor și în faptul că flamen volcanalis oficia la Calendele din mai sacrificiul pentru Bona Dea.
Consus trebuie poate identificat cu "Neptun ecvestru" (Neptunus Equestris). Cursele de catâri sau de cai erau principalul eveniment al festivalului.
În timpul festivalului, caii și catârii erau împodobiți cu flori și li se acorda o pauză de la muncă. Acest fapt este atribuit de Capdeville faptului că Poseidon a fost succesorul zeului necunoscut din Hippocrateia Arcadiană menționat de Dionis din Halicarnassus, care el însuși a fost poate succesorul unui zeu al cailor.
O strânsă legătură a lui Consus cu cei doi Pales și a ambilor cu calul pare evidentă.